Biografie
Marieke Damen werd geboren in de Achterhoekse stad Doetinchem en groeide op in een traditioneel gezin in het nabijgelegen dorp Wehl. Hoewel ze een echt buitenkind was waarin huttenbouwen, voetballen en ravotten met haar twee oudere broers centraal stonden, las ze daarnaast vele kinder- en jeugdboeken. Ver na bedtijd las zij stiekem onder de dekens met behulp van een zaklamp de series De olijke tweeling, Pinkeltje en boeken van o.a. Thea Beckman en Guus Kuijer. Vele uren was ze in de plaatselijke bibliotheek te vinden en een tijdlang is ze bang geweest dat de bibliotheek op enig moment geen ongelezen boeken meer zou hebben.
De liefde voor lezen kwam niet tot uitdrukking in het lezen van – in haar ogen saaie – studieboeken. Marieke leerde liever uit het leven zelf. Na het afronden van de HAVO, ging ze al snel aan het werk toen ze de hotelschool na twee jaar niet meer zag zitten. Een aantal jaren werkte ze als leidinggevende in een winkel, maar ook dit zag ze zichzelf niet heel haar verdere leven doen. Ze besloot een sabbatical te nemen en ging naar Zuid-Afrika om daar enkele maanden vrijwilligerswerk te doen. Ze hoopte hier haar passie te ontdekken, maar eenmaal terug in Nederland dacht ze deze niet te hebben gevonden. Wel was ze een fantastische ervaring rijker en had ze een dagboek geschreven over haar avonturen.
Ze rolde in de sales en bleef daarnaast schrijven over de dingen die haar dagelijks bezighielden en merkte dat ze daarvan veel energie kreeg. Haar eerste werk dat ze naar buiten bracht waren enkele dagelijkse columns die ze op radio Caz! mocht voorlezen in het programma van Marc de Hond. Dit werd goed ontvangen en het vuur van het schrijven laaide verder op.
In 2009 (Marieke was inmiddels met haar vriend Harald woonachtig in Amsterdam), werd hun zoon Daan geboren. Het idee om voor hem een kinderboek te maken, kwam al snel bovendrijven. Het boek Saffie de Slang-in Amsterdam zag in 2012 het levenslicht en het vervolg hierop, Saffie de Slang-in Barcelona, in 2014. Beide boeken zijn geschikt voor kinderen in de leeftijd van 4-8 jaar en zijn door Marieke zelf uitgegeven.
In die tijd waagde ze het om voor het eerst met een volwassen verhaal aan een schrijfwedstrijd mee te doen. Uit 1200 inzendingen werd ze gekozen bij de beste veertig en uiteindelijk is dit verhaal gebundeld met andere onbekende en bekende auteurs in een oplage van 100.000 stuks.
Marieke had de smaak van het schrijven goed te pakken en volgde bij Marion Pauw enkele weken een masterclass, waar ze de technische kneepjes van het vak leerde. Na nog twee publicaties van korte verhalen concentreerde ze zich volledig op haar thrillerdebuut. Na een schrijfproces van vijf jaar komt in 2020 dit debuut uit bij LetterRijn en heeft ze inmiddels in de gaten dat ze in Afrika wel degelijk haar passie had gevonden. Naast deze passie haalt Marieke veel voldoening uit haar functie als internationaal sales manager, waarvoor ze regelmatig op reis gaat.
Bibliografie:
Saffie de Slang-in Amsterdam (eigen beheer) juni 2012
Saffie de Slang-in Barcelona (eigen beheer) juni 2014
Publicatie in bundel Lef (Wind Publishing i.o.v. Nivea en Kruidvat) april 2014
Publicatie in bundel Obsessie (Schrijfatelier Alicia) oktober 2014
Publicatie in bundel Schaduwkant (LetterRijn) november 2015
Stilleven (LetterRijn) april 2020